Le Corbeau familier ou Corneille de l'Inde 

est l'un des oiseaux indiens les plus répandus dans les villes et les villages. 

Pondichéry est divisée en deux par un canal, aujourd'hui asséché, qui délimitait la ville tamoul de la ville française.  

Cordonnier sur le bord du canal. 

 Tournage d'un film de Bollywood !! On devine facilement le scénario ! 

 L'homosexualité existe en Inde comme partout, particulièrement parmi les collégiens et adolescents, sevrés de présence féminine. Ces liaisons sont extrêmement discrètes, en raison des tabous existants. Entre amis ou membres de même sexe d'une famille, les contacts physiques sont quasi constants. La promiscuité, dans un contexte de pauvreté, fait en sorte que les femmes dorment souvent entre elles quand elles possèdent des enfants en bas âge, et les hommes entre eux.

 Il n'est pas rare que des garçons et des fillettes de dix ou douze ans partagent encore le lit de leurs aînées. De là naît une grande familiarité avec le contact physique entre sœurs, cousines, tantes et amies sans que cela soit le signe d'une homosexualité déclarée.

  Scène de la vie quotidienne 

 Musulmans et hindous se cotoient sans souci...

 Et utilisent le même moyen de transport...

 Les femmes sont magnifiques dans leurs saris 

Plus de 78 % des indiens se déclarent hidous. Avec 14 % de musulmans, l'Inde compte la troisième population musulmane du monde et la première dans un pays non-musulman.

Ici, dans le quartier musulman, une femme effectue son travail quotidien de ramassage  des ordures

 Quartier musulman toujours.

 Bharat Mata, (Mère Inde) est un peuple qui voue à sa patrie une grande passion.

 Les castes sont un concept hindou, une justification religieuse de la structuration de la société en groupes héréditaires hiérarchisés.

Selon le Rig Veda, l'un des quatres grands textes canoniques de l'hindouisme, les quatres castes originelles, ou varna, seraient issues du corps de Brahma, le dieu créateur :

- Les Brahmanes (prêtres, enseignants) de sa bouche. 

- Les Kshatriya, (souverains, guerriers) de ses bras.

- Les Vaishya, (commerçants, agriculteurs) de ses cuisses

- Les Sudra (artisans, serviteurs) de ses pieds. 

  Ces Varnas ont peu à peu perdu leurs liens avec l'activité professionnelle pour devenir  des catégories rigides qui encadrent les valeurs et les destins non seulement des hindous, mais de tous les indiens. 

Dans les textes, les castes ont été abolies, mais en réalité, elles existent toujours  

 Vue des toits à Pondichéry

 Au delà des castes, il existe 2 grands groupes sociaux à l'extérieur de la structure familiale classique.

-  Les sadhu : Le mot sanskrit sādhu, qui signifie « saint », « excellent », et qui dérive peut-être de siddha, « celui qui détient un siddhi (pouvoir miraculeux) », sert à désigner les hindous qui font vœu de renoncer à la société. La classe des sādhus comprend des saints authentiques appartenant à différentes croyances, mais aussi des hommes (occasionnellement des femmes) qui ont abandonné leur famille pour se consacrer exclusivement à une discipline spirituelle et corporelle, des ermites... 

-  Les hijra : transexuels, hermaphrodites ou eunuques, par la naissance, par contrainte ou par choix, les hijra, ou aravani, forment des communautés ne comprennant que des représentants du "troisième sexe".Ils sont considérés à la fois comme sacrés ou impurs, sont tenus à l'écart et offrent un exemple frappant des grands paradoxes de la culture indienne.

 Les intouchables, également appelés "dalit" ou "harijan", représentent 16 % de la population et étaient  traditionnellement considérés comme trop bas pour appartenir à une caste.

 Des "dalits" qui vivent au bord du canal asséché à  Pondichéry... 

 Par tradition, c'est à eux que revenaient les métiers dits "impurs" (boucher, pêcheur, sage-femme, de même que le lavage du linge, le traitement des cadavres des animaux, le ramassage des ordures, la garde des cimetières...) 

 C'est Gandhi  qui donna le nom  de "Harijan" (enfant  de Dieu) aux Intouchables, mais ces derniers se reconnaissent mieux dans celui de "dalit" qui signifie "opprimé".

 Les intouchables sont devenus une cinquième caste, les "sheduled" (caste répertoriée), ce qui n'a pas apporté de solution viable au problème de ces "parias"... 

 Tout près du canal, les anciennes demeures coloniales...

 Vestiges de l'occupation française, les belles demeures dans le quartier français contrastent avec les habitats indiens traditionnels...

 The Church of Our  Lady or the Angels 

 Monument au mort de la guerre 14-18... 

 Jardin au centre de la ville. 

 Un sadhu

 Dans le quartier hindou, se trouve le marché.

L'homme a conservé son rang de chef de famille et la condition de la femme n'est pas enviable... 

 Les couleurs et les odeurs des épices restent en moi...

 Les femmes restent jugées inférieures sur les plans intellectuel et physique et sont moins bien payées que les hommes.

 Elles travaillent pour des sommes dérisoires dans les champs, dans la construction ou comme domestiques.

Même quand une jeune femme bénéficie d'une bonne éducation et d'un revenu, ces accomplissements continuent d'apparaître  avant tout  comme des atouts pour trouver un époux...

 Tricycles jaunes et noirs, les rickshaw se trouvent à tous les coins de rue...

 Fabrication de guirlandes de fleurs pour la fête de la moisson.

Des paysannes viennent des villages alentour pour vendre leurs légumes.

  3 générations de  la même famille ?

 "Les indiens ne sont jamais joyeux  : ils sourient souvent, c'est vrai, mais ce sont des sourires de douceur et non de gaîté".

"Les hindous forment le peuple le plus doux que l'on puisse connaître. La non-violence appartient à ses racines, et à sa raison d'être".

 "Il se peut que parfois il défende sa faiblesse avec un certain manque de sincérité, mais c'est une frange d'ombre autour d'une lumière absolue, d'une transparence totale".

 "Il suffit de considérer leur manière de dire oui. Au  lieu de hocher la tête comme nous, ils la secouent, comme quand nous disons non : la différence de geste n'en est pas moins énorme. Leur non qui signifie oui consiste dans une ondulation de la tête (leur tête brune, dansante, avec cette pauvre peau noire, qui est la couleur la plus belle que puisse avoir une peau), avec tendresse, dans un geste empreint de douceur"

 "La tête monte et baisse, comme légèrement détachée du cou, et les épaules ondulent également un peu, avec un geste de jeune fille qui vainc sa pudeur et montre effrontément son affection.

"Vue de loin, les foules indiennes restent gravées dans la mémoire, avec ce geste d'assentiment, et le sourire enfantin et radieux dans le regard, l'accompagnant toujours. Leur religion tient dans ce geste".

Extraits de "L'odeur de l'Inde" de Pier Paolo Pasolini lors d'un voyage en Inde en 1961

 Des sourires dans la pauvreté...

 La pollution fait partie des choses qui m'ont le plus marquée... 

 Les vaches se nourrissent, entre autre, de plastique...

 Les femmes arrivent très tôt le matin pour vendre leurs légumes

Les indiens distinguent les aliments "hot" et les aliments "cold".

Cette opposition ne s'applique pas à des mets pimentés ou non. Elle n'indique pas non plus la température à laquelle ils sont servis.

Elle concerne l'effet qu'ils sont supposés avoir sur l'organisme selon la médecin ayurvédique. Ces notions de "chaud" et de "froid" sont à la base des austères avertissments que peuvent donner les anciens sur ce qu'il faut  (ou pas) manger selon la saison, son état de santé ou sa condition.

Les femmes enceintes se doivent ainsi de renoncer strictement aux aliments  chauds par crainte qu'ils ne provoquent une fausse couche.

 Après l'accouchement, ces aliments chauds vont au contraire les aider à se remettre.